最近よう耳にする「誤嚥性肺炎（ごえんせいはいえん）」。
これは食べ物や飲み物、唾液が誤って気管に入って、口の中の細菌が肺に入り込むことで起こる病気やねん。
実はこの誤嚥性肺炎、高齢者の死亡原因の上位に入ってて、時事通信などの医療ニュースでも「高齢社会で対策が急務」として取り上げられるほど注目されとる。
その予防のカギを握っとるのが「口腔ケア」や。
毎日の口のお手入れで、肺炎リスクをぐっと減らせるって知っとった？
目次
1. 口腔ケアが大事な理由
2. 誤嚥を防ぐためのポイント
3. 今日からできる口腔ケア習慣
4. まとめ｜「口のお手入れ＝長生きの秘訣」
1. 口腔ケアが大事な理由
– 誤嚥性肺炎を防ぐ
食べ物や唾液に含まれる細菌が肺に入ると炎症を起こしてしまう。口の中を清潔に保つことでリスクが減るんや。
– 全身の健康にも影響
歯周病菌は血管に入り込んで心臓病や糖尿病を悪化させることもある。
つまり「口の健康＝体全体の健康」に直結しとるんよ。
2. 誤嚥を防ぐためのポイント
– 飲み込み力（嚥下機能）の低下に注意
むせやすい、食べ物がのどに残る感じがする人は要注意。
– 食事中の姿勢
背筋を伸ばして、顎を少し引いた姿勢が飲み込みやすい。寝転んで食べるのはNGやで。
– 食べ方の工夫
一口を少なめに、よく噛んでから飲み込む。焦らんのがコツや。
– 早めの相談
むせる回数が増えてきたら、耳鼻科や嚥下外来に相談するのが安心やな。
3. 今日からできる口腔ケア習慣
– 歯磨きは1日2回以上
歯ブラシだけやなく、歯間ブラシやフロスも取り入れると効果アップ。
– 舌ケア
舌の表面にたまる舌苔（ぜったい）も細菌のすみかになる。専用ブラシで優しくケア。
– 入れ歯の清掃
夜は外してしっかり洗う。入れ歯専用の洗浄剤も活用したらええで。
– 口の体操（パタカラ体操）
「パ・タ・カ・ラ」と声に出して繰り返すだけで、飲み込み力のトレーニングになる。
4. まとめ｜「口のお手入れ＝長生きの秘訣」
シニア世代にとって、口腔ケアはただの歯磨きやなくて、肺炎を防ぐ命の守りや。
毎日のちょっとした習慣が、将来の健康寿命を大きく変えるんやで。
「むせやすくなったかな？」と思ったら、かかりつけ医や歯科に相談してみるのが一番安心や。
毎日のケアを続けるには、自分に合ったケア用品を選ぶのがポイントや。
ハブラシ・舌ブラシ・入れ歯ケア用品を組み合わせて、口内を清潔に保つことが誤嚥予防にもつながるで。
口腔ケアに不安がある人は、訪問歯科や専門家への相談もおすすめや。
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定期的な専門チェックを取り入れて、口腔トラブルを早めに防ごう。
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